De solo-ster van het aquarium
De siamese kempvis is een van de populairste aquariumvissen ter wereld en terecht: zijn kleurenpracht, grillige vinnentekening en nieuwsgierige persoonlijkheid maken hem uniek. Maar hij heeft ook een reputatie — mannetjes zijn territoriumdieren die andere betta’s (en soms vergelijkbare vissen) aanvallen. De naam kempvis is niet voor niets.
Een mannetje per bak, altijd. Twee mannetjes samen eindigt in een gevecht dat loopt totdat één van de twee dood is of zodanig beschadigd dat hij het niet lang meer maakt.
Labyrinthvis: hij ademt lucht
De betta behoort tot de labyrinthvissen — een groep die naast kieuwen ook een labyrinthorgaan heeft waarmee ze zuurstof rechtstreeks uit de lucht halen. Je ziet dit aan hun regelmatige tripjes naar het wateroppervlak. Dit orgaan maakt ze minder afhankelijk van hoog opgeloste zuurstofgehaltes, maar betekent ook: ze hebben altijd vrije toegang tot het wateroppervlak nodig. Dek de bak niet luchtdicht af.
Wateromstandigheden en inrichting
Betta’s zijn afkomstig uit ondiepe, warme rijstvelden en sloten in Zuidoost-Azië. Ze zijn aanpasbaar aan een brede range van waterkwaliteiten, maar floreren het beste bij:
- Temperatuur 26–28 °C — ze worden traag en ziektegevoelig bij koud water.
- pH 6.5–7.5 — ze verdragen een brede range, maar extreme pH-uitschieters zijn fataal.
- Weinig stroming — sterke filterpompen beschadigen hun lange vinnen en stessen de vis.
Inrichting: planten (java mos, Anubias, waterweegbree), schuilplaatsen, een paar drijvende planten voor rust aan het oppervlak. Een breed, ondiep aquarium (40–60 cm hoog) werkt beter dan een smalle, hoge kolom.
Voeding: vleeseters
Betta’s zijn carnivoren die in het wild voornamelijk insecten, larven en kleine schaaldieren eten. Geef:
- Betta-specifieke pellets — qua grootte aangepast, protein-rijk.
- Diepvries of levend voer — muggenlarven, artemia, Daphnia. Beste kleurversterker.
- Droogvoer variëren — vlokken zijn minder ideaal; betta’s eten liever van de oppervlakte.
Pas op voor overvoeding: een betta die niet alles opeet in 2 minuten krijgt te veel. Een vaste dag per week niet voeren bevordert de spijsvertering.