De efficiënte algeneter voor het beplant aquarium
De otocinclus is de eerste keuze voor aquariumhobbyisten die bruine algen (diatomeeën) en groene aanslag op het glas willen bestrijden zonder chemicaliën. Deze kleine, slanke meerval met zijn zuigmond schraapt methodisch langs het glas, op planten en op hout — en laat ze spiegelglad achter.
Maar de otocinclus heeft een reputatie: hij is lastig te acclimatatiseren. Na de stressvolle reis uit het wild (de meeste worden niet gekweekt maar gevangen in Brazilië) zijn ze verzwakt. Met de juiste opvang is het een van de robuustste, rustgevendste vissen die je kunt houden.
De eerste dagen zijn cruciaal
Koop otocinclus bij een winkel die ze al enige dagen heeft gehad en die er goed uit zien (vol buikje, actief op het glas). Ga thuis als volgt te werk:
- Acclimateriseer langzaam — druppel-methode over 30–45 minuten.
- Haal ze met een net over, gooi het winkelwater niet in je bak.
- Geef dezelfde dag een stukje diepvries komkommer en algenwafels.
- Zorg dat de bak al cycli heeft doorlopen (aangroei-algen zijn ideaal eten in de eerste dagen).
Voeding: herbivoor, geen vrijstelling van voeren
Otocinclus zijn obligate herbivoren. In een beplante bak met algengroei eten ze veel zelfstandig, maar aanvulling is altijd nodig:
- Algenwafels — dagelijks 1 kleine wafer per 3–4 oto’s.
- Komkommer of courgette — geblancheerd of rauw, clip vastmaken aan de zijkant.
- Gekookte spinazie — hoogwaardig en geliefd.
- Spirulina-tabletten — uitstekend supplement.
Haal niet-opgegeten groente na 24 uur uit de bak om vervuiling te voorkomen.
Gedrag in de groep
In een school van 8 of meer vertonen otocinclus opvallend samenwerking — ze rusten samen op hetzelfde plantblad, fourageren in groepen en lijken elkaars aanwezigheid actief op te zoeken. In een te kleine groep worden ze timide en onzichtbaar. Meer otocinclus = meer algenbeheersing én meer zichtbaarheid.