Indrukwekkend, sierlijk en eigenzinnig
De scalaris — in Nederland ook engelsvis of angelfish — is een van de mooiste cichliden voor het thuisaquarium. Zijn driehoekige, sierlijk doorschijnende lichaam met verticale strepen en lange, zweepachtige vinstralen geeft hem een gracieuze aanwezigheid die zijn gelijke niet kent. Volledig uitgegroeid kan hij 15 cm lang en 20 cm hoog worden.
Scalaris zijn echter cichliden — met alles wat dat inhoudt. Ze vormen koppels, bewaken hun territorium en zijn predatoren voor kleine vissen. Een goed doordachte mengbak is essentieel.
Bakhoogte en inrichting
Omdat de scalaris zo hoog wordt, is een aquarium van minimaal 50 cm waterkolom vereist — 60–70 cm geeft hem de ruimte die hij verdient. Beplant dichtbij de achtergrond en zijwanden met hoge planten (Vallisneria, Echinodorus) en laat de centrale zone vrij voor zwemruimte. Twijgen of bamboe-stokken geven een biotoop-look en schuilplaatsen.
Wateromstandigheden: temperatuur 25–28 °C, GH 5–15, pH 6.0–7.5. Nederlandse kraanwater is bruikbaar; voeg eventueel osmosewater toe voor zachtere water bij kweek.
Voeding en gedrag
Scalaris zijn omnivoor maar eten graag vlees. Basisdieet:
- Cichlide-granulaat of pellets — qua grootte passend (0.5–1 mm).
- Diepvries voer — muggenlarven, ringwormen, artemia.
- Levend voer — kleine vissen worden ook gegeten als ze passen in de bek.
Voer twee keer per dag; scalaris zijn geen massaeters maar eten secuur.
Gedrag: ze zijn intelligent en herkennen hun verzorger. Veel scalaris reageren op hun eigenaar die naderbij komt en vragen actief om voedsel. Dit maakt ze populair maar ook vatbaar voor te veel voer.
Koppelvorming en kweek
Scalaris vormen liefst hun eigen koppels. Koop 6 jonge vissen en laat ze samen opgroeien; de koppels vormen zich vanzelf. Bij kweek reinigt het koppel een glad oppervlak (grote plantenblad, PVC-pijp, roostelei) en legt honderden eitjes. Beide ouders bewaken fanatiek het nest. Haal de eitjes apart als de ouders ze steeds opeten — bij volwassen koppels verbetert dit gedrag doorgaans.